琵琶看清那幾人的面容，頓時驚慌失措起來，慌不擇路之下，轉身就往小院裏鉆。

那送她出來的小僮見狀不妙，急忙將院門關起。

堪堪要合上的時候，橫刺裏伸過來一條長腿，一腳踏在門板正中，這門就停在了原地。

小僮把全身都壓靠在門板上，使盡吃奶的力氣頂，卻沒法再讓門合上分毫。反而被一點點地連門帶人朝後推開，鞋底在地面上嚓嚓滑行，擦出兩道弧形的印子。

小僮知道這門是關不上了，漲紅著臉叫道：“這裏是翰林學士蘇大人的府邸，你們是什麽人？！怎敢如此無禮擅闖？”

門外傳來渾厚沈穩的男子聲音：“原來此處是蘇翰林府上啊，請你通傳一下，就說蕭行遠求見。”

隨著這一句，門上的壓力驟然消失。

小僮整個身子都傾斜過來了，用肩膀頂在門後，正使足了力氣在推，沒料到對面的人會突然松勁兒，他一下子失去了平衡，“啊呀！”驚呼一聲，不由自主地順著門關上的方向摔跌下去！

門外突然伸進來一只手，穩穩撈住小僮後，又往上一拎一帶。

“——呀……”小僮那一聲驚呼的餘音還未結束，人已經站直了，還有點懵。

而門外那高大男子順勢進入門內，朝他微微一笑：“沒摔著吧？”

有小僮奮力擋著門，琵琶慌忙奔逃進客堂，一見蘇若川便撲地跪下了，連磕好幾個頭，哭喊道：“先生救救奴婢吧！奴婢若是被抓回去，就只有死路一條了！”

蘇若川聽到外頭的呼叫，再聽到蕭曠的聲音，立即就明白是怎麽回事了。他看向跪地哭求的琵琶，不覺皺了皺眉。

“你留在這裏。”丟下這一句，蘇若川緩步走出客堂。

琵琶聞言心中稍安，抽出手帕抹淚。

蘇若川到了院裏，便見蕭曠立在門前，但他只是站在門口並不往裏進，倒不好斥責他擅闖了。

雙方的視線對上，忽起一陣肅殺之氣。

立在門口的小僮仰頭好奇地看了眼蕭曠，不由自主地打了個寒噤，悄沒聲地背貼上墻，橫著一步步慢慢挪開，大氣不敢出一個。

有片刻功夫，誰都沒說話。

蘇若川呼出一口氣，終究是先開了口：“蕭將軍此來何事？”

蕭曠眼皮擡了擡，將方才那股子殺機收了回去，聲音依舊如平時那般沈穩：“方才見到鄙宅中一名丫鬟從蘇翰林府中出來，此刻又逃進裏面去了。”

蘇若川掠了眼蕭曠身後，除了靳飛之外，還有軍士與身強體壯的仆婦各兩個。他淡淡道：“這名丫鬟原來竟是蕭將軍府上的？”

“還需給蘇翰林看她的身契以作證明嗎？”

“那倒不用，她看似瘋瘋癲癲的沖了進來，在下正擔心她傷人呢，蕭將軍願意將她領回去倒是正好。”

蕭曠：“……”瘋言瘋語麽……

靳飛聞言不由氣惱之極：“你這是打算推得一幹二凈了？！”

蕭曠擡手阻止他再斥責下去，只道：“那麽就請蘇翰林把她帶出來吧。”

蘇若川卻將手往身後一負，往後退了半步：“那丫鬟既是蕭將軍的，自然該由將軍把她帶走。”

靳飛一聽，那敢情好啊，擡腳就往裏走。

蕭曠卻伸手攔住他，回頭看向蘇若川：“這裏是蘇翰林府上，由我們進去抓人不太妥，還是由主人家把人帶出來吧。”

靳飛腳步一頓，這才恍悟，狠狠瞪向蘇若川，要是被他惡人先告狀說他們硬闖他府上，有理也變得虧三分了！

蘇若川對他的目光視若不見：“在下比不上將軍仆從如雲，僅就三兩名書童而已，怕是拿不住瘋癲的人啊。”

靳飛差點被他氣爆，他們不能闖進去，蘇若川又不肯把人帶出來，這不就成了僵局嗎？

蕭曠卻笑了笑，只不過此刻這個笑容毫無溫度可言：“蘇翰林幹嘛不早說啊，是想要蕭某幫你把這個瘋癲丫鬟抓出來吧？”

“……”蘇若川，“在下並無此意。”

蕭曠道：“要是蘇翰林不願蕭某幫忙捉人，那麽就只有報官了。”

蘇若川臉色一滯，低聲道：“不用了。”

他提袍往裏走，蕭曠與靳飛等人走在稍後。

琵琶見他們入內，嚇得渾身發抖，又不敢亂說話，只用哀憐乞求的眼神望著蘇若川。但蘇若川卻只是神情冷漠地望著她，用眼神警告她。

蕭曠帶來的軍士將琵琶後路堵住，兩名仆婦一左一右，將她架在中間，往外帶著走。

琵琶越加驚恐絕望，忽然哇的一聲大哭起來。

蕭曠走在前頭，聞聲停步，回頭看向臉色慘白的丫鬟：“琵琶，想將功贖罪麽？”

琵琶聞言，就像落水之人抓著了一根救命稻草，拼了命點頭：“想！想！”

蘇若川臉色沈了下來，冷眼看向琵琶。

琵琶此時卻只顧著眼淚汪汪地望著蕭曠，聽他說道：“你老老實實，我問一句答一句，坦白一切，才能將功贖罪。”她急忙連連點頭。

“你以前和蘇翰林私下……”

蘇若川喝道：“蕭行遠，蘇某已經容忍到這會兒了！你早點抓這個瘋丫頭回去，別在鄙宅胡言亂語，栽贓陷害！這丫鬟誣陷朝廷命官，罪罰可不輕！”

琵琶聞言一驚，害怕地看向蕭曠。蕭曠朝她淡然點頭：“你只要說實話，我保證，沒人能往你頭上亂扣誣陷的罪名。但要是到此刻還不坦白……”

琵琶急忙點頭應道：“奴婢一定說實話！”

“阿瞳的藥，是誰叫你換的？”

琵琶咽了下口水，張嘴時猶豫了一瞬，還是指向了蘇若川：“蘇先生。”

“你到底都幫他辦了哪些事？”

琵琶一一說來，她暗中將沈童因何屢屢發病的緣由告訴了蘇若川，接著按他吩咐行事，暗中將柳老大夫開的藥換成蘇若川給她的藥。之後仍不斷通風報信，蕭沈兩人爭吵，和離等等情況，都是她告訴蘇若川的。

蘇若川回到京城後，琵琶便告訴他沈童住在侯府，照料老夫人起居，包括她們每天散步的習慣等等。

蘇若川一言不發地聽著她所說，神色越發冷漠陰沈。

琵琶邊哭邊說，最後哽咽著道：“奴婢都是按蘇先生所說去做的，奴婢罪該萬死，可奴婢真不是存心要害姐兒……”

蘇若川厲聲呵斥打斷了她的話：“蕭行遠，這丫鬟所說的都是瘋話！根本不足為信！”

琵琶一聽就急了，從懷中摸出個小布包，指著一名僮兒道：“奴婢所說的都是真的！這就是他剛才給我的！”

蕭曠神情冷峻地望著蘇若川：“她所述事合情合理，前後印證，有理有據，她是不是瘋，是人心中都能明白。而蘇翰林一再說她瘋言瘋語，還不是想要掩蓋推諉自己的所做所為嗎？”

蘇若川啞口無言，沈默半晌，終從喉間擠出一句：“你想要如何？”

蕭曠沈聲道：“別再去騷擾內子，你若再敢接近她，或是對她和周圍的人用什麽手段，我就公開你的所作所為！”

“哦對了，小侯爺與沈家人都會知道你的作為，所以慶陽侯府你再也不用去了。”

蘇若川陰沈著臉，什麽表示都沒有。

蕭曠並不期待蘇若川能給他什麽回答，該說的都說了，也就該走了。

人都出去後，屋裏瞬間空了下來。

蘇若川冷冷地看著他們出去，忽然發現少了個人。蕭曠在前，兩名仆婦仍是一左一右地夾著低聲抽泣的琵琶，另外兩名軍士則緊隨其後……

他一回頭，就見靳飛雙手抱胸倚在屋角，腦袋稍微歪過來一點，一條腿交叉斜擱在另一條腿上，盯著他的眼神像是在打量著什麽獵物。

蘇若川：“……”

屋裏的兩名小僮不知所措地面面相覷。

靳飛便站直了，晃著兩條長腿不慌不忙地走近蘇若川。

蘇若川原地站著一動不動，只是眼神越發得冷，下頜亦不由自主地繃緊。

靳飛一直慢悠悠地走到他面前，堪堪要貼上之前才停：“老大做事做人喜歡留餘地，我呢是個粗人，就喜歡直來直去。”

“你到底要說什麽？”蘇若川厭惡地皺眉。

“你要是再敢動什麽壞腦筋，保不準哪天夜裏，會被人蒙起頭來，帶出去打一頓，或者……就此消失。”

“我早想這麽做了，老大不許，忍到現在了。”靳飛沖他呲牙一樂，“你可以試試？”

蘇若川：“…………”

馬車駛回侯府，蕭曠把琵琶帶回玉霖院，先找個空屋關起來命人好生看守，然後回了主屋。

沈童等得心焦，見他入內便問：“如何？”

蕭曠把蘇若川的僮兒給琵琶的那個布包放在她面前：“人贓俱獲。”

沈童輕輕舒了口氣。

蕭曠坐下，將經過詳細說來，最後道：“琵琶帶回來了，你想怎麽處置？”

聽見這個名字，沈童不由語帶微忿：“我想問問她，到底是為什麽要這麽做！”

小屋的門吱呀打開，縮在墻角低泣的琵琶擡起頭來，一見著沈童，立即朝她膝行過來，口中不住哀求：“姐兒，瞳姐兒，饒了奴婢吧，奴婢後半輩子，還有下一輩子，下下輩子，做牛做馬伺候您，服侍您，求您饒了奴婢吧！”

看守的仆婦立即上前按住她，不讓她靠近沈童。

“琵琶，你在我身邊多年，我待你也不算刻薄，你到底是為了什麽……”

琵琶被按倒在地，奮力地仰起頭來，哭著辯白道：“奴婢罪該萬死，可奴婢真不是存心要害姐兒的，奴婢，奴婢都是按蘇先生……不，蘇若川所說去做的……”

沈童居高臨下看著涕淚橫流的丫鬟，看到兩朵精致的鎏銀花鈿在她松垮的發髻上搖搖欲墜，扭曲的嘴唇上塗著殷紅的唇脂。忽然間就明白了為什麽。

她心頭浮起一絲可悲的情緒，但更多的是厭恨。

她不想再問下去，轉身出了小屋。

蕭曠等在院子裏，看向她的眼神裏帶著一絲詢問。

沈童已經恢覆了冷靜：“這丫鬟是人證，所以得留著她，但懲罰必須有。”

通外的內賊比居心叵測的外人更為難防，為了殺一儆百，必須嚴懲不貸！

慶陽侯府上下都知道了，琵琶被人收買，試圖偷換主人用藥，被當場抓獲。但仆從們並不知道詳情，還以為是要換老夫人的藥。

整個沈府也只有沈老夫人與沈書巖清楚真正的內情。至於帶去蘇若川家中的那兩名仆婦，本來就是跟隨馮嬤嬤多年的人，知道什麽事什麽話該爛在肚子裏，只當自己從不知道。

琵琶被施以杖刑的時候，沈童特意請了名大夫來，以確保她不會因傷勢過重而死，一旦她吃不住打就停下，上藥治療，等把傷養好了繼續打。前後分兩次才打完一百杖。之後琵琶便給沈老夫人安排送到偏遠的莊子裏去了。

數天後，沈童與蕭曠搬回蕭家去住。行李都裝箱收拾好了，仆婦們一一將行李搬出去裝車。

琴瑟進屋來告訴沈童一切就緒，可以出發了。

沈童才起身，忽覺一陣惡心，胃內翻湧起來，不由自主地幹嘔了幾聲。

琴瑟見狀，急忙將茶壺倒空遞過來。

沈童擺擺手，忍下這陣難受勁兒，並沒有真的嘔出來。箜篌遞過來一杯溫水，她捧著杯子小口啜飲。

蕭曠小心地扶著她坐下，大手輕撫著她後背，一邊兒吩咐箜篌：“去請大夫來。”

沈童急忙道：“不用了，就是胃裏有些氣不順，這會兒已經好了。”

“真的沒事？還是請大夫來看一下穩妥吧。”

沈童眨去眼角因幹嘔泛起的淚花，擡頭朝他微笑：“真的沒什麽，不用小題大做。”說完站起來便往外走，一邊問著箜篌東西是否都帶齊了。

因兩家離得不遠，行李裝車運過去，沈童則是坐轎子過去，蕭曠騎著偃月陪她。

轎子晃到半路，沈童便喚轎夫停下。箜篌與琴瑟擔心地湊近去詢問，低語了一陣，就見轎簾掀起，沈童下轎了，還道：“轎子裏太悶，我走走透透氣。”

蕭曠看她臉色不太好，顯然是人不舒服，不由更為擔心：“你別自己走，先原地休息會兒，一會兒先回侯府去。”說著轉頭吩咐人去請大夫。

沈童：“……”該來的終究還是要來的。

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